Entrega do título de Cidadã de Novo Hamburgo para Irmã Armela será no dia 4

por Maíra Kiefer — última modificação 26/11/2025 19h23

26/11/2025 – Aos 14 anos, Maria Catarina Rhoden realizou o sonho acalentado ainda na infância de se juntar às freiras da Congregação das Irmãs de Santa Catarina, em Novo Hamburgo. Natural de São José do Sul, à época pertencente a Montenegro, a adolescente despediu-se dos pais e de 12 irmãos para iniciar sua trajetória no Vale do Sinos. A ligação com a comunidade hamburguense começou em 1955. Agora, ao completar 70 anos dessa mudança, suas décadas de dedicação serão coroadas pela Câmara. No próximo dia 4, às 19h, no plenário do Legislativo, Irmã Armela, alcunha dada à religiosa na época do noviciado, se tornará oficialmente Cidadã de Novo Hamburgo. A sessão solene de condecoração, a mais importante entregue pelo Parlamento, poderá ser acompanhada tanto presencialmente quanto pela transmissão ao vivo da TV Câmara, disponível no canal 16 da Claro e no youtube.com/TVCamaraNH.

Entrega do título de Cidadã de Novo Hamburgo para Irmã Armela será no dia 4

Indicação do vereador Felipe Kuhn Braun (PSDB), com a concordância dos demais parlamentares, a premiação deste ano reconhece a trajetória da superiora-geral da congregação, fundamental para a beatificação de Madre Regina Protmann, ocorrida em 1999, na Polônia. Madre Regina é responsável pela fundação, em 1571, da missão das Irmãs de Santa Catarina.

- Colégio Santa Catarina celebra trajetória de 125 anos em sessão solene na Câmara

Inspirada pelo trabalho devoto da precursora da ordem tanto na área da saúde quanto na educação, Irmã Armela fez magistério no Colégio Santa Catarina, técnico em Contabilidade e as faculdades de Pedagogia e Teologia. Aos 21 anos, começou a lecionar em Ivoti e seguiu sua carreira como educadora em Novo Hamburgo para as séries iniciais, especialmente ministrando as disciplinas de ensino religioso e matemática.

“A história de Irmã Armela se entrelaça com a do Colégio Santa Catarina, instituição que já celebrou 125 anos de história, tradição e ensino, bem como com a do Hospital Regina, da Creche Nossa Senhora de Lourdes, da Escola Sagrado Coração de Jesus e do Colégio São Luiz. Sua gestão educacional e religiosa no município foi de suma importância, pois deixou um legado que vai além da sala de aula, moldando a formação de inúmeras gerações”, destaca Felipe.

Por cerca de 15 anos, Maria Catarina se dedicou à formação de crianças e adolescentes da Vila Fleck em uma capelinha — que não existe mais e que agora compreende área do bairro Jardim Mauá —, preparando-os para a primeira comunhão e a crisma. Entre 1983 e 1989, conduziu a Província Santa Catarina Sul-Brasileira, com sede em Novo Hamburgo, mas permaneceu vinculada ao trabalho local.

Os laços com a comunidade hamburguense tiveram que ser parcialmente rompidos quando se mudou para Roma. “Vou para a Itália, mas meu ninho é Novo Hamburgo”, contou a homenageada em visita do parlamentar Felipe à Comunidade Madre Regina, em Ivoti, local onde vive atualmente.

Em setembro de 1989, foi eleita vice-geral da congregação. Por dois mandatos consecutivos, atuou como superiora-geral. Ao todo, foram 18 anos de condução da ordem nos 11 países onde são mantidas missões, como Belarus, Filipinas, Haiti e Togo.

Na Europa, o ápice da trajetória de Maria Catarina — nome de batismo escolhido por sua mãe em razão de sua devoção — foi o momento em que João Paulo II realizou a beatificação de Regina Protmann diante de quase 2 milhões de pessoas, em Varsóvia. Agora, toda a dedicação à comunidade de Novo Hamburgo e os reflexos de amor e devoção no trabalho desenvolvido pelo mundo culminam em seu reconhecimento no Parlamento da terra que escolheu como lar.

Leia na íntegra o Decreto Legislativo nº 7/2025.

Veja todos os premiados desde 1957.

Conheça a linha do tempo da criação da Congregação das Irmãs de Santa Catarina.

registrado em: Felipe Kuhn Braun